El 1,4 ditiotreitol se utiliza in:
- El aislamiento, la purificación y la caracterización de proteínas y enzimas
- La medición de las actividades enzimáticas (reactivación de enzimas).
- La determinación de los grupos disulfuro en proteínas y enzimas
- La extracción del ADN antes de la amplificación
Un reactivo excelente para el mantenimiento de los grupos SH en estado reducido; reduce cuantitativamente los disulfuros. El DTT reduce de manera eficaz los enlaces disulfuro de las proteínas en tampones de muestra antes de la SDS-PAGE. El DTT puede utilizarse también para reducir el puente disulfuro del reticulante N,N′-bis(acriloil)cistamina con el fin de separar la matriz de un gel de poliacrilamida. El DTT es menos mordaz y menos tóxico que el 2-mercaptoetanol. Normalmente se requiere una concentración de DTT siete veces inferior (100 mM) a la concentración utilizada del 2-mercaptoetanol (5 % v/v, 700 mM).