Al igual que un chef que utiliza un cuchillo, un científico necesita habilidades para pipetear. Aunque un chef experimentado puede cortar una zanahoria en tiras, aparentemente sin pensarlo, seguir ciertas pautas es beneficioso, sin importar el nivel de experiencia. De manera similar, al pipetear, utilizar la técnica correcta es clave.
A veces, un científico incluso elige la pipeta equivocada. Por ejemplo, los científicos podrían estar usando una pipeta de volumen incorrecto para una tarea específica o usando una pipeta de desplazamiento de aire para manipular líquidos no acuosos. Con fluidos viscosos, siempre se debe utilizar una pipeta de desplazamiento positivo.
Antes de pasar a procedimientos de pipeteo específicos, se deben considerar algunos conceptos generales. Antes de comenzar cualquier experimento, el usuario de una pipeta debe considerar qué está haciendo, con qué líquidos trabajará y qué rendimiento necesita con su pipeta. Al planificar con anticipación y observar las herramientas disponibles, un usuario puede tener una mejor idea de qué pipetas existentes serán óptimas para sus ensayos y cuáles deben comprar.
Las funciones disponibles en las pipetas actuales van más allá del propio dispositivo. Los avances en el manejo de líquidos han hecho posible que los usuarios conecten su pipeta a la nube. Con esta conectividad, un usuario puede descargar protocolos o crear protocolos personalizados. Los datos de pipeteo pueden incluso capturarse en la nube, lo que es una forma de identificar cualquier paso en falso y mejorar el proceso de pipeteo, especialmente mediante el seguimiento de la precisión actual o la falta de ella.
Con el equipo adecuado a mano, el siguiente desafío es dar los pasos correctos.
Una pipeta electrónica automatiza algunos de estos pasos. Las pipetas electrónicas suelen contar con una pantalla digital para ajustar el volumen y un pistón motorizado para aspiración y dispensación que hace todo el trabajo de forma eficaz. Estas pipetas también vienen con útiles programas preestablecidos y modos personalizados donde los investigadores pueden crear rápidamente sus propios protocolos.
El manejo salió mal
A veces, pasos aparentemente simples convierten un proceso preciso en un desastre. Al pipetear, no hace falta mucho para que los resultados sean totalmente poco fiables.
Incluso si un error de uso parece pequeño, el impacto puede ser significativo. Si la punta no está colocada correctamente, por ejemplo, las fugas pueden reducir la precisión del pipeteo entre un 0,5 y un 50 por ciento.
Seguir los pasos básicos para un pipeteo preciso contribuye en gran medida a mejorar el proceso y los resultados, pero también se deben seguir algunos consejos más avanzados. Por ejemplo, las puntas de prelavado pueden aumentar la uniformidad de los volúmenes aspirados y dispensados. Incluso el método de ajuste de una pipeta puede ser importante. Se recomienda que los volúmenes se establezcan mediante un ajuste en el sentido de las agujas del reloj para mejorar la precisión.
Más allá de las herramientas y técnicas, es igualmente importante mantener al usuario "sintonizado" adecuadamente. El proceso de pipeteo afecta la mente y el cuerpo. La ergonomía del pipeteo puede desempeñar un papel importante en la precisión. Por eso, un científico debe hacer todo lo posible para que la experiencia sea lo más placentera y cómoda posible.
Además, tomarse un descanso marca una verdadera diferencia. Los científicos deberían soltar la pipeta de vez en cuando y alejarse. En los casos en los que se requieren grandes cantidades de pipeteo, como en procesos repetitivos en microplacas, podría valer la inversión comprar una pipeta multicanal electrónica.
Dada la cantidad de pipeteo que se realiza en los laboratorios modernos, invertir en herramientas y técnicas es análogo a que un chef compre un cuchillo increíble y mantenga diligentemente su filo.
Además, no se puede subestimar la importancia de limpiar adecuadamente las pipetas. La acumulación de residuos o contaminantes en las pipetas puede llevar a resultados erróneos e inconsistencias en las mediciones. Un simple enjuague con agua destilada o solventes apropiados después de cada uso, seguido de una limpieza más a fondo periódicamente, puede marcar la diferencia en la precisión y fiabilidad de los resultados. Una pipeta limpia no solo asegura mediciones exactas, sino que también prolonga la vida útil del instrumento, ahorrando costos de reemplazo innecesarios y manteniendo la integridad de los experimentos. Así como un chef cuida sus utensilios de cocina, un científico debe mantener sus pipetas en óptimas condiciones para garantizar el éxito de sus investigaciones.
Pasos hacia el éxito
Con una pipeta de desplazamiento de aire, los siguientes pasos aumentan la probabilidad de medir de forma precisa y repetida un volumen específico:
- Ajustar el volumen de la pipeta.
- Presione el émbolo
- Sumerja la punta a la profundidad correcta, que puede variar según la pipeta y la punta, y deje suavemente que el émbolo llegue a su posición de reposo.
- Espere aproximadamente un segundo para que el líquido fluya hacia la punta.
- Coloque la pipeta, sostenida entre 10 y 45 grados, contra la pared de la cámara receptora y presione suavemente el émbolo hasta el primer tope.
- Espere un segundo y luego presione el émbolo hasta el segundo tope.
- Deslice la punta hacia arriba por la pared del vaso para retirar la pipeta.
- Permita que el émbolo regrese a su posición de reposo.
Fuente: Lab Manager
